Đăng vào: 2 năm trước
Đại lao bộ Hình lạnh lẽo ẩm ướt, mùi hôi thối, thâm nghiêm hơn nhiều so với phòng giam ở viện Nội Trừng. Nơi này bất luận ngày đêm đều u ám tối tăm, tựa như âm phủ. Tạm chưa nói đến những hình phạt, chỉ riêng chuyện phải sống lâu ở một nơi u ám thế này, cũng đủ khiến người ta phải phát điên.
Hoa Trước Vũ ngồi trong một góc phòng giam, nghe tiếng nước chảy ai oán nơi góc tường, trong lòng không rõ dư vị thế nào. Ánh trăng xanh lọt vào qua khe cửa sổ hẹp, phản chiếu lên bộ váy đỏ rực trên người nàng, bộ hỷ phục màu đỏ ấy, lúc này trông chẳng có chút gì tưng bừng vui vẻ, ngược lại toả ra thứ ánh sáng thảm đạm, khiến lòng người bỗng cảm thấy thê lương.
Động phòng biến thành phòng giam, trên đời này, e rằng cũng chỉ có Hoa Trước Vũ nàng mới gặp phải cảnh như thế!
Nàng khẽ thở dài một tiếng, đưa tay rút từng chiếc trâm trên đầu xuống, sau cùng gỡ mũ phượng ra. Bức rèm bằng ngọc trên mũ phượng lách cách va vào nhau, trong phòng giam u ám, tiếng vang giòn tan nghe rất rõ.
Trong phòng giam cực kỳ lạnh lẽo, nàng đặt mũ phượng bên cạnh, rồi co đầu gối lên, ôm chặt lấy mình.
Viêm đế chết sau khi nàng đến thăm, nàng chính là nghi phạm lớn nhất. Mà Cơ Phụng Ly lại đường đường là nhiếp chính vương, hoặc giả không lâu sau sẽ còn đăng cơ làm hoàng đế, thiên hạ biết bao con mắt đều đang trông vào chàng. Thái thượng hoàng Viêm đế băng hà, đối với toàn thể triều đình cũng như toàn bộ Nam Triều, đều là một sự đả kích lớn, dẫu sao thì, lão cũng là vị vua khai quốc. Cơ Phụng Ly nếu không nhốt nàng vào ngục, thì chính là nể tình riêng mà coi thường luật pháp, chỉ e luật pháp Nam Triều chẳng còn quản thúc được ai nữa, sau này, chàng còn làm sao trị vì được thiên hạ?
Trước khi sự việc được điều tra rõ, nghi phạm như nàng cần phải bị nhốt trong nhà lao. Có điều, nàng không chắc rốt cuộc trong lòng chàng nghĩ thế nào, liệu có cho rằng Viêm đế thực sự do nàng giết hại không?
Nàng nhớ lại khi chàng biết tin Thái thượng hoàng Viêm đế qua đời, ánh mắt chàng nhìn nàng vô cùng tuyệt vọng, trong lòng bỗng nhiên dâng lên cảm giác lạnh lùng thê lương vô cùng vô tận.
Nàng biết chàng hận Viêm đế, nhưng dẫu sao thì đó cũng là phụ thân ruột của chàng, bị hành thích như thế, trong lòng chàng cũng không dễ chịu, nhất định căm thù hung thủ thấu xương.
Nàng dựa vào tường, ngầm suy đoán xem hung thủ là ai.
Không nghi ngờ gì nữa, cái chết của Viêm đế, là có người muốn giá hoạ cho nàng. Làm như thế, một là có thể trừ bỏ Viêm đế, hai là có thể ngăn cản nàng lấy Cơ Phụng Ly, ba là có thể thừa cơ trừ bỏ nàng, quả là một kế hay, một hòn đá ném trúng ba con chim. Nàng biết có quá nhiều người không muốn bọn họ thành thân, nhưng dám ra tay với Viêm đế, thiên hạ này chẳng có mấy người, thích khách rốt cuộc là ai?
Ôn Uyển ư? Liệu có phải là nàng ta không?
Hoa Trước Vũ ngồi lặng hồi lâu, đứng dậy đi lại trong phòng giam, tà áo mang theo gió, lạnh lùng thanh thoát. Gông cùm dưới chân loạt xoạt trong đêm giá lạnh.
Nàng nhớ lại tình cảnh hôm đó khi bị nhốt trong nhà giam ở Dương Quan, Cơ Phụng Ly dẫn Đường Ngọc đến cứu nàng. Tình cảnh hôm đó, tựa như mới tối hôm qua, mỗi khi nhớ lại, đều khiến trong lòng nàng vô cùng ấm áp. Nhưng đêm nay, e rằng chàng chẳng thể nào đến đây.
Đêm đen như mực, tĩnh lặng như tờ, tiếng chuông điểm canh tư từ xa vọng lại.
Hoa Trước Vũ dựa vào tường bắt đầu luyện công, những ngày này, Hoa Trước Vũ cũng không dám lười nhác, thường xuyên luyện công trong rừng hoa đào, nội lực bị Hoàng Phủ Vô Song phế bỏ tuy không có cách gì khôi phục trong chốc lát, nhưng cũng đã tăng thêm một chút.
Nửa đêm, nghe thấy ngoài cửa lao có động tĩnh, Hoa Trước Vũ lập tức cảnh giác, tung mình đứng dậy, cửa phòng đã mở ra, một bóng đen như làn khói tiến vào. Mượn ánh đèn mờ ảo trong nhà lao, Hoa Trước Vũ thấp thoáng trông thấy, người đến mặc một thân áo đen, bịt mặt bằng khăn đen, chỉ để lộ ra đôi mắt đen sắc bén. Hắn trông rõ Hoa Trước Vũ, hạ giọng nói: “Bảo cô nương, ta đến để cứu cô, xin hãy mau chóng theo ta rời khỏi đây, bên ngoài có người tiếp ứng.”
“Ngươi là ai?” Hoa Trước Vũ lạnh lùng hỏi.
“Ta phụng lệnh hành sự, hiện giờ không phải lúc nói chuyện, ra bên ngoài rồi hãy nói.” Người áo đen khẽ nói.
“Nhưng ta không thể rời khỏi đây được.” Hoa Trước Vũ chậm rãi nói. Nếu nàng vượt ngục mà đi, chẳng khác nào thừa nhận Viêm đế là do nàng giết hại, cho nên, nàng không thể bỏ đi. Nàng tin rằng Cơ Phụng Ly sẽ điều tra ra hung thủ thực sự, trả lại sự trong sạch cho nàng, “Các ngươi mau đi đi, tự tiện xông vào đại lao bộ Hình, nếu như bị bắt, hậu quả rất nghiêm trọng đó!” Nàng không rõ người này rốt cuộc do ai phái tới, bọn họ dám xông vào thiên lao, thực sự to gan.
Người áo đen nghe thấy thế mắt loé sáng, hiển nhiên không ngờ Hoa Trước Vũ lại phản ứng như vậy, hắn vội nói: “Nếu bây giờ Bảo cô nương không đi, e rằng không ra khỏi thiên lao này được nữa đâu. Cô có lẽ còn chưa biết, phụ thân cô Hoa Mục và Hoàng Phủ Vô Song đã khởi sự ở Yên Đô, bọn họ giương cờ quang phục tiền triều Mặc Quốc, Hoàng Phủ Vô Song đã đổi tên thành Mộ Phong, thân phận là Mặc Quốc Thái tử. Hiện giờ, lại xảy ra chuyện Viêm đế bị hành thích, cô lại có quan hệ dây dưa không rõ với dư nghiệt của tiền triều, làm sao còn cơ hội ra khỏi nhà lao!”
Lời của người áo đen, khiến Hoa Trước Vũ kinh hãi lùi lại ba bước, mới bám được vào tường nhà lao giữ vững thân hình.
Nàng luôn không hiểu, phụ thân Hoa Mục ẩn nhẫn bao năm, suy đi tính lại, hô mưa gọi gió, thậm chí không tiếc đem con gái mình ra làm quân cờ, rốt cuộc là vì sao? Nàng biết, tuyệt đối không chỉ đơn giản là vì muốn phò tá Hoàng Phủ Vô Song đăng cơ. Nhưng chưa từng nghĩ rằng, ông lại là người của tiền triều Mặc Quốc.
Tiền triều Mặc Quốc, vị hoàng đế cuối cùng là Quảng đế Mộ Dạ, nghe nói là một kẻ khiếp nhược, không thích hợp làm đế vương. Vốn dĩ, giang sơn Mặc Quốc truyền đến tay ông ta đã vô cùng hủ bại, mà một hoàng đế nhu nhược sao có thể gánh vác được giang sơn đã lụi tàn. Cho nên, phiên vương các nơi đua nhau khởi nghĩa, sau cùng nghĩa quân do Viêm đế thống lĩnh đánh vào hoàng triều, lật đổ Mặc Quốc. Đồn rằng, trước khi phản quân vào trong cung, Quảng Đế đã đốt cháy tẩm điện của mình, thắt cổ chết. Theo cùng ông ta, còn có cả hoàng hậu đã mang thai được sáu tháng.
Nói như vậy, Hoa Mục là người Mặc Quốc, vậy thì nàng, cũng là người của Mặc Quốc rồi.
Hoa Trước Vũ sững người đứng đó, nhếch môi khẽ cười, không sao kiềm chế được.
Trên đời này, lúc nào cũng có một nỗi đau, tên gọi là hiện thực, đập tan giấc mộng vỡ òa dưới đất.
Nàng nhớ lại khi Viêm đế cảnh cáo nàng, từng nói một câu, “Có những chuyện, Vô Tương không nói, cho nên ta cũng không tiện nói cho ngươi hay, nhưng như thế không có nghĩa là chúng ta không biết.” Hoá ra, Viêm đế muốn ám chỉ chuyện này. Có thể thấy, Cơ Phụng Ly chắc chắn cũng biết. Còn nàng, bị chàng giam lỏng trong Đào Nguyên Cư, phong toả tin tức bên ngoài, nàng hoàn toàn chẳng biết gì.
Sự tình vì sao lại thành ra thế này? Một nỗi cay đắng khó tả cùng với cảm giác bất lực bao vây lấy Hoa Trước Vũ.
Ngay lúc đó, bên ngoài đã vang lên tiếng đả đấu, cùng với tiếng hô “Có thích khách”, hiển nhiên những người này đã kinh động cấm vệ quân canh gác đại lao.
Cửa lao đột nhiên bị mở toang, mấy người áo đen tay cầm dao kiếm xông vào, hạ giọng nói với người áo đen trong lao: “Nếu còn không đi sẽ không kịp nữa đâu.”
“Xin cô nương hãy đi theo chúng ta, nếu không, chúng ta nguyện chết ở đây.” Mấy người áo đen đồng thời chắp tay nói với Hoa Trước Vũ.
“Các ngươi, là do Hoa Mục phái đến cứu ta phải không?” Hoa Trước Vũ chau mày hỏi.
Người áo đen lắc đầu, hạ giọng nói: “Không phải!”
Tiếng chém giết bên ngoài càng quyết liệt hơn, một người vung đao chém đứt gông cùm dưới chân Hoa Trước Vũ, mấy người vây quanh định đưa nàng ra.
“Ta không đi đâu!” Hoa Trước Vũ lạnh lùng nói, cho dù đi, nàng cũng phải gặp Cơ Phụng Ly một lần.
Bóng chém giết của cấm vệ quân và người áo đen bao phủ cả không gian trong thiên lao u ám, giữa lúc đó, một màu trắng nhàn nhạt bỗng nhiên phản chiếu trong mắt tất cả mọi người.
Bên ngoài phòng giam là thông đạo, hai bên thông đạo là từng căn phòng giam, tà áo trắng ấy men theo thông đạo chậm rãi tiến vào.
Hoa Trước Vũ ngàn vạn lần không thể ngờ rằng, lúc này Cơ Phụng Ly lại xuất hiện ở đây. Đám người áo đen cướp ngục hiển nhiên cũng không ngờ, bọn họ sở dĩ cướp ngục đêm nay, có lẽ là vì đoán rằng lúc này trong cung đang chìm trong hỗn loạn. Mà khi bọn họ tiến vào, nhà lao rõ ràng không được canh giữ nghiêm ngặt, hiện giờ xem ra, hoặc giả là cố tình dụ bọn họ mắc bẫy. Sau giây phút sửng sốt, đám người áo đen tay cầm đao kiếm xông ra ngoài. Chưa kịp lao đến trước mặt Cơ Phụng Ly, Đồng Thủ đã từ bên cạnh chàng chỉ huy cấm vệ quân tiến lên chặn lại, trong nhà lao bỗng chốc xộc mùi hoa máu nở tung.
Một người áo đen giương kiếm đâm về phía Cơ Phụng Ly, Cơ Phụng Ly chẳng hề né tránh, thong dong dùng chưởng thay đao, tả chưởng kẹp chặt lấy mũi kiếm đâm tới trước mặt, hữu chưởng ra tay trông nhẹ nhàng thư thái, tựa như sự tiếp xúc giữa tình nhân, nhưng trong nháy mắt, lại như ma quỷ kẹp lấy yết hầu người áo đen, ngón tay thuôn dài khẽ dùng lực, lắc cắc một tiếng, không hề do dự bẻ gãy cổ đối phương.
Vẻ hung bạo lạnh lùng trên người Cơ Phụng Ly khiến gió trong thông đạo bỗng nhiên thổi mạnh, ngọn đuốc không ngừng run lên, mấy lần suýt tắt, quần áo và mái tóc dài múa lượn, nhưng khóe môi chàng vẫn giữ nụ cười sóng sánh như làn nước mùa xuân.
Một số cấm vệ quân tuy đã từng nghe nói Cơ Phụng Ly biết võ công, nhưng chưa từng thấy chàng ra tay. Không ngờ con người ôn hòa nhã nhặn thế kia, mà khi giết người lại tuyệt tình hiểm độc đến vậy.
“Không được thả cho bất kỳ kẻ nào đi, sau cùng bắt sống một kẻ cho ta!” Chàng lạnh lùng ra lệnh, trên khuôn mặt ôn hòa như ngọc, nụ cười ấy tựa như tuyết mùa xuân tan chảy, có thể khiến vạn vật trên thế gian phai nhạt sắc màu, dịu dàng như làn gió lướt qua đám người trước mắt, nhưng lại khiến người ta bỗng nhiên run rẩy.
Hoa Trước Vũ chấn động toàn thân, ngước mắt nhìn chàng rung động, chàng đã xuyên qua thông đạo, lặng lẽ đi đến.
Trên mặt đất trong thông đạo, cứ mười bước lại cắm một bó đuốc. Ánh sáng từ bó đuốc khi chàng bước qua dường như đã bị khí thế trên người chàng bức bách, rung rinh rồi chợt trở nên u ám, đến khi chàng bước qua, lại đột ngột sáng trở lại.
Hoa Trước Vũ nhìn lên mặt chàng, gió đêm thổi từ thông đạo tới, thổi bay bộ hỷ phục màu đỏ trên người chàng, tung bay đằng sau lưng, càng tôn lên bộ tang phục trên người Cơ Phụng Ly trắng đến mức thê lương. Thế nhưng, thần sắc trên mặt chàng lại chẳng hề thê lương chút nào, khoé môi ngược lại nở nụ cười dịu dàng.
“Ở đây lạnh, sao nàng lại đứng ở đây, mau vào trong đi!” Chàng vừa dịu dàng nói, vừa giơ tay ôm lấy eo nàng, ôm nàng tiến vào phòng giam.
Hoa Trước Vũ giãy ra khỏi vòng tay chàng, vội nói: “Bọn họ đến để cứu thiếp! Sao chàng phải giết bọn họ?”
“Chỉ là một sự cảnh cáo mà thôi!” Chàng hờ hững nói, nhìn nàng như cười như không, khoé môi thấp thoáng ánh sáng, trông không rõ tâm trạng trong lòng.
“Cảnh cáo cái gì?” Hoa Trước Vũ nhìn nụ cười như gió xuân của chàng, trong lòng chợt căng thẳng. Nàng tự nhận rằng mình cũng hiểu chàng, nhưng hiện giờ, nàng không hiểu trong lòng chàng đang nghĩ gì.
“Giờ nàng đã là thê tử của ta, ta không cho phép bất kỳ ai có tình ý với nàng!” Chàng dịudàng nói, nhưng trong ngữ khí lại lộ rõ sát ý.
“Có tình ý? Bọn họ chỉ đến cứu thiếp mà thôi.” Hoa Trước Vũ lạnh lùng nói.
“Là ai phái bọn chúng đến?” Cơ Phụng Ly chau mày hỏi.
“Thiếp không biết!” Hoa Trước Vũ khẽ nói.
Cơ Phụng Ly cười không nói gì, nhưng trong ánh mắt nhìn nàng lại loé lên sự sâu xa không tả xiết.
Hoa Trước Vũ bỗng thấy lòng chùng xuống, tiếng chém giết bên ngoài đã ngừng lại, Đồng Thủ nhanh chân đi tới, hạ giọng bẩm báo: “Vương gia, kẻ bị bắt đã tự sát, không chịu nói ra thân phận. Có điều, lộ số võ công của bọn chúng không giống như chiêu số của Nam Triều.”
“Bảo Nhi, Tiêu Dận vẫn còn ở Nam Triều chưa bỏ đi đâu!” Cơ Phụng Ly lạnh nhạt nói.
Hoa Trước Vũ khẽ rung hàng mi, mở to đôi mắt, nhìn chằm chằm vào chàng.
“Chàng tưởng rằng huynh ấy đến cứu thiếp sao?”
“Không phải tưởng rằng, mà là khẳng định!” Cơ Phụng Ly dựa lưng vào cửa nhà lao đứng nghiêm, tà áo trắng cuộn bay như đám mây, ánh mắt như lưỡi đao lạnh lùng xé gió đưa tới, đâm thẳng vào tim nàng.
Hoa Trước Vũ giật mình, nàng biết, câu nói đó của Tiêu Dận trước khi rời khỏi hỷ đường quyết không phải được nói một cách tuỳ tiện. Vậy thì, những người áo đen này chắc chắn là do chàng phái tới, chàng đương nhiên cũng biết, muốn cứu người ra khỏi đại lao bộ Hình chẳng phải chuyện dễ. Nhưng chàng vẫn phái người đến, nếu không cứu được nàng, cũng có thế khiến Cơ Phụng Ly tưởng rằng nàng vẫn còn liên lạc với phụ thân.
“Chàng còn tưởng thế nào nữa, tường rằng thiếp sẽ đi theo huynh ấy, đúng không?” Hoa Trưởc Vũ dồn nén nỗi đau khổ trong lòng, bình tĩnh mở lời.
Cơ Phụng Ly im lặng không nói gì.
Trong phòng giam đã trở lại yên tĩnh, cấm vệ quân đã lui ra ngoài, trước khi đi, Đồng Thủ còn cầm một bó đuốc vào trong phòng giam, căn phòng lập tức sáng bừng lên.
“Tưởng rằng Thái thượng hoàng là do thiếp giết hại phải không?” Hoa Trước Vũ đau đớn hỏi, tựa như bị ngàn vạn con kiến cắn vào tim, nỗi đau đớn như thể kiến bò qua tim ấy, cực kỳ khó chịu.
“Tưởng rằng những ngày qua thiếp ở lại trong cung, hoàn toàn là vì có mục đích đúng không?” Chuyện Hoa Mục và Hoảng Phủ Vô Song khởi sự, chàng không thể nào lại không biết. Thế nhưng, chàng lại hoàn toàn không nói với nàng.
“Chàng tưởng thiếp muốn hại Viêm đế, hại chàng, đúng không?” Nàng cay đắng hỏi. Nàng chỉ cảm thấy những cảm xúc theo đó dâng lên giống như chiếc răng thú sắc nhọn, đang cắn xé trái tim nàng. Trái tim rối bời, đau đến mức Hoa Trước Vũ gần như đứng không vững, nhưng khoé môi lại nhếch lên, cười tươi tắn, “Thiếp hỏi chàng, đêm hôm đó, chàng không hề phát bệnh, mà là cố ý, có đúng không?”
Cơ Phụng Ly dựa vào cửa nhà lao, hồi lâu không nói gì. Ngọn đuốc nhỏ bé phản chiếu nghiêng nghiêng khuôn mặt chàng, hàng mi khẽ rung, phủ bóng lên gò má.
Dù ít dù nhiều nàng cũng hiểu chàng. Thứ chàng muốn có được, tuyệt đối sẽ không dễ dàng từ bỏ, nhưng chàng cũng chưa từng đòi hỏi quá đáng. Bề ngoài chàng dịu dàng điềm đạm, nhưng trong lòng lại cực kỳ kiêu ngạo, cho dù hoá thân thành thú, chàng cũng sẽ là loài thú cao ngạo thanh nhã nhất trên thế giới này. Cho dù trong ngực chàng dâng lên nộ khí đáng sợ, cũng có thể hoá thành nụ cười trên khoé môi nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay.
Những ngày qua ở trong cung, nàng từng hai lần cự tuyệt chàng, nếu chàng đòi hỏi quá đáng, nàng nghĩ nàng cũng không cự tuyệt nổi. Nhưng chàng không làm như vậy, chàng chỉ dùng những cử chỉ dịu dàng nhất để từng bước lại gần nàng, xâm chiếm nàng từng chút một. Chàng sủng ái nàng, thương xót nàng, vì nàng làm tất cả những chuyện mà chàng có thể, cho đến khi nàng chìm đắm trong hạnh phúc, còn chàng, dùng chính sự dịu dàng sắc bén ấy, giam cầm nàng, chiếm hữu nàng.
“Giờ chàng định làm gì? Giết thiếp ư, báo thù cho phụ hoàng của chàng? Hay là giao thiếp cho bộ Hình, để bách quan thẩm vấn, tốt nhất là cũng xử thiếp tội lăng trì đi? Hay là đem thiếp làm con tin, đi uy hiếp phụ thân Hoa Mục của thiếp và Hoàng Phủ Vô Song?” Nàng lạnh nhạt hỏi, câu sau càng sắc bén hơn câu trước.
Cơ Phụng Ly hờ hững liếc nhìn nàng, trong mắt u ám không hề rung động, chàng bỗng nhiên chẳng nói chẳng rằng quay người đi ra.
Chàng đi rồi! Thậm chí chẳng thèm nói chuyện với nàng nữa.
Hoa Trước Vũ cười cay đắng, nàng rất lạnh, rất mệt, quay người ngồi dưới bức tường, nhắm mắt lại định nghỉ ngơi.
Trong nhà giam yên lặng như tờ, lát sau, có tiếng bước chân đi tới. Nàng cũng chẳng thèm xem, nàng biết, trước mắt nàng chẳng thể ra khỏi thiên lao, Cơ Phụng Ly sẽ không thả nàng đi.
Cũng không biết qua bao lâu sau, trong nhà lao cuối cùng đã yên tĩnh trở lại, nàng mở mắt ra, không ngờ phía trước đỏ đến lóa mắt. Nàng cứ tưởng mình đang nằm mơ, nhắm mắt lại, rồi lại mở mắt ra, vẫn là sắc đỏ rực rỡ.
Cả gian nhà lao, đã được rèm đỏ quây lại, giữa phòng đặt một chiếc giường, bên trên trải chăn gấm đỏ Uyên Ương Hý Thuỷ, trên kỷ án đầu giường, nến long phượng đang cháy trên giá, là hai cây nến long phượng màu đỏ. Trong khoảnh khắc, phòng giam đã được trang trí thành động phòng.
Cơ Phụng Ly khoá chặt cửa lớn phòng giam lại, quay người nhìn nàng cười, đôi mắt cong cong, ánh sáng lung linh.
Hoa Trước Vũ nhìn chàng cười, co về phía sau. Phụ hoàng của chàng vừa mới băng hà, trong cung có biết bao nhiêu chuyện đợi chàng xử lý, vậy mà chàng lại ở đây, trang trí phòng giam của nàng thành thế này, chàng định làm gì?
Trong thời gian quốc tang, bách tính không được đám cưới, kỹ viện nhạc phường không được xướng hát tấu nhạc, nhà nhà phải treo phướn trắng trước cửa, nhưng Cơ Phụng Ly lại trang trí phòng giam thành động phòng.
“Cơ Phụng Ly, chàng định làm gì?” Hoa Trước Vũ lạnh lùng
“Bảo Nhi, nàng quên mất đêm nay là ngày gì rồi sao?” Cơ Phụng Ly dịu dàng nói, giơ tay kéo một cái, bộ tang phục màu trắng trên người chàng đã rơi xuống như một đám mây, để lộ ra bộ hỷ phục màu đỏ chưa từng cởi ra ở bên trong.
Nàng đương nhiên không hề quên đêm nay là ngày gì, nhưng nàng vẫn nói với vẻ không tin: “Cơ Phụng Ly, phụ hoàng của chàng vừa mới băng hà đó!”
“Vậy thì đã sao, sớm muộn gì ông ta chẳng băng hà!” Chàng lạnh lùng nói. Trong lòng chàng không phải không đau xót, nhưng người đã chết rồi, đau lòng thì có tác dụng gì? Tuân theo những tục lệ kia có tác dụng gì?
Chàng giơ tay bưng một chén trà trên chiếc kỷ án lên, chậm rãi thổi một hơi, khuôn mặt như bạch ngọc không tỳ vết, bị làn khói vây quanh, tựa như bức tranh thuỷ mặc thấm ướt mắt sáng môi hồng, mi mục đen nhánh.
“Không phải chàng tưởng thiếp là hung thủ sao?” Hoa Trước Vũ lặng lẽ nói.
“Nàng cũng là thê tử của ta!” Âm thanh tao nhã mang theo từ tính, ung dung vang lên trong phòng giam.
“Thiếp không phải, chàng cút đi!” Hoa Trước Vũ lạnh lùng nói, nàng cứ tưởng chàng không tin nàng là hung thủ, nhưng không ngờ chàng vẫn cứ tưởng như vậy.
“Bảo Nhi, uống trà đi!” Chàng bưng chén trà, chậm rãi đi đến mặt nàng, đưa chén trà đến bên môi nàng.
Hoa Trước Vũ vung tay lên, trên tay còn đeo xích, hất vỡ chén trà, đổ xuống mặt đất đá xanh, bắn cả lên người Cơ Phụng Ly. Chàng vuốt góc áo, đứng trước mặt nàng, nhìn nàng say đắm.
Hoa Trước Vũ nghiêng mắt tránh cái nhìn sâu thẳm đầy mê hoặc của chàng, nhìn vào nền đá xanh vằn vện dưới đất đến xuất thần, bỗng trước mắt có một bóng đen ép đến, nàng nghiêng đầu, tránh nụ hôn của chàng. Chàng khẽ cười, giơ tay giữ lấy cằm nàng, quay mặt về phía chàng, “Bây giờ mới cự tuyệt, có phải đã quá muộn rồi không? Nàng đã là thê tử của ta rồi, đêm nay là đêm động phòng của chúng ta.” Chàng kề đôi môi mỏng bên tai nàng, khẽ nói, trong giọng nói hờ hững, ẩn giấu sự sắc bén khó lòng nhận ra.
Chàng nghiêng người hôn nàng thật mạnh không hề khách khí, môi lưỡi chàng mang theo sự cướp đoạt ngang ngược, hung hãn như một con mãnh thú, tách mạnh môi lưỡi nàng ra, điên cuồng tập kích, dường như muốn liều mạng phát tiết điều gì.
Tay Hoa Trước Vũ vẫn bị xích, hoàn toàn không thể giãy ra khỏi chàng. Nàng bèn không giãy giụa nữa, nằm trên giường như một xác chết. Nếu đã không giãy ra được, thì ít ra nàng cũng có thể không hưởng ứng chứ!
Nhận thấy sự cứng nhắc của nàng, trên khuôn mặt tuấn mỹ của Cơ Phụng Ly lộ ra một tia lạnh lùng, nhưng ngay sau đó lại khôi phục vẻ bình tĩnh, nụ hôn của chàng đưa đến bên tai nàng, khẽ nói: “Bảo Nhi, ta không cho phép bất kỳ ai dùng bất cứ cách gì cướp nàng ra khỏi đây, càng mặc kệ nàng có thân phận thế nào, con gái phản thần cũng được, dư nghiệt tiền triều cũng được, yêu ta là giả cũng được, ta chỉ muốn giữ nàng lại, ở lại bên cạnh ta, sinh cho ta một đứa con, như thế nàng sẽ không bỏ đi nữa.” Chàng bá đạo đến mức không cho phép người khác kháng cự chút nào, ngữ khí không thể coi thường, tựa như bậc vương giả trời sinh, từng câu từng chữ, khiến trái tim nàng đau đớn rối bời.
Một đêm quyến luyến, chàng đã mấy lần đưa nàng chạm đến thiên đường cực lạc, mãi cho đến khi nàng mệt mỏi đến nỗi chìm vào trong bóng đêm vô cùng vô tận, mới loáng thoáng nghe thấy chàng dịu dàng nói bên tai nàng: “Hoa Trước Vũ, nhớ lấy, nàng là thê tử của Cơ Phụng Ly ta, cho dù trong lòng nàng có người khác, ta sẽ nhất định khiến nàng quên hắn đi. Nàng sống ta sống, nàng chết ta chết, nếu nàng lên trời, ta quyết không xuống đất, nếu ta xuống đất, nàng cũng quyết không thể lên trời. Nàng ở đâu, ta sẽ theo đến đó, nhưng ta ở đây, nàng cũng quyết không thể bỏ đi.” Thanh âm quyến luyến, mang theo sự chắc chắn, tựa như ma mị lập đi lập lại hết lần này đến lần khác bên tai nàng, dường như muốn khắc sâu vào trong trí óc nàng, mãi mãi không thể nào quên.
Đây là lần đầu tiên chàng gọi nàng là Hoa Trước Vũ, lại vào lúc đưa lời tuyên thệ như thế.
Hôm sau khi tỉnh lại, chàng đã rời đi, xiềng xích trên tay nàng không biết đã gỡ bỏ từ lúc nào. Trên má dường như vẫn còn vương lại hơi ấm từ nụ hôn của chàng, khoảnh khắc nàng ngồi dậy, tiêu tan trong không khí lạnh lẽo của nhà giam.
Chàng không chịu buông tay nàng, nhưng chàng không biết, kì thực nàng hoàn toàn không nỡ xa chàng. Tình yêu của chàng giống như thuốc độc, mà nàng từ lâu đã bệnh nhập cao hoang.
Hoa Trước Vũ ở trong ngục không phải chịu khổ sở lắm, càng không bị nghiêm hình bức cung, bộ Hình thẩm vấn sau cùng cũng chỉ nhanh chóng cho xong, về sau, hung thủ sát hại Viêm đế bị điều tra ra là một thái giám phục thị Viêm đế. Tên thái giám này khai nhận, người sai khiến đã đồng ý cho hắn một khoản tiền lớn, đồng thời hứa sẽ thả hắn ra khỏi cung. Còn về chuyện kẻ sai khiến là ai, hắn lại không trông rõ bộ dạng người đó.
Hoa Trước Vũ không biết tên thái giám này liệu có thực sự là kẻ giết chết Viêm đế hay không, hay chỉ là một kẻ mà Cơ Phụng Ly tìm đến để rửa tội danh cho nàng. Tóm lại, chỉ vài ngày sau, nàng liền được thả ra khỏi thiên lao của bộ Hình, một lần nữa quay lại trong hoàng cung, hoa đào bên ngoài Đào Nguyên Cư đã bắt đầu rụng, từng cánh hoa rơi, úa tàn trên mặt đất.
“Vương phi, để nô tì chải đầu trang điểm cho người nhé. Lát nữa, vương gia nhất định sẽ đến đây.” Lộng Ngọc bưng quần áo trang sức ra cười khúc khích nói.
Vừa chải đầu trang điểm xong, liền có tiểu cung nữ đứng ngoài cửa bẩm báo: “Nhiếp chính vương có lệnh, ngài đợi vương phi ở Tuý Tiên phường.”
Hoa Trước Vũ nghi hoặc trong lòng, nhưng vẫn căn dặn Lộng Ngọc chuẩn bị xe ngựa.
Trong thời gian quốc tang, Tuý Tiên phường đã không còn phồn hoa náo nhiệt như trước, toà lầu vốn treo rèm màu khói tím lúc này đã đổi hết thành vải sa trắng mong manh.
Hoa Trước Vũ dẫn theo Lộng Ngọc, cùng đến căn nhà thất đã hẹn trước. Đẩy cửa bước vào, một người chắp tay đứng bên cửa sổ, cho dù quay lưng lại phía nàng, nhưng không hề làm giảm đi bá khí trời sinh trên người chàng. Nghe thấy tiếng bước chân, chàng chậm rãi quay lại, trong đôi mắt tím sáng rực, nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Hoa Trước Vũ.
“Đại ca, sao huynh lại ở đây?” Hoa Trước Vũ kinh ngạc nói.
Tiêu Dận không nói gì, nhìn nàng chậm rãi tiến lại gần, ánh mắt màu tím long lanh, con ngươi sáng lạ lùng, đôi mắt thâm sâu, nhìn thẳng vào đáy mắt nàng, “Nha đầu, ta đến đón muội! Ở lại bên cạnh ta có được không? Hiện giờ, chỉ có ta mới là người có khả năng bảo vệ cho muội nhất.” Từng câu từng chữ, đều là những lời sâu tận đáy lòng, chàng ngưng thần nhìn nàng, chờ đợi câu trả lời của nàng.
Hoa Trước Vũ khẽ thở dài một tiếng, khẽ nói: “Muội đã là thê tử của chàng ấy rồi, xin lỗi.”
Căn phòng lập tức trở nên yên tĩnh.
“Đại ca, huynh có thể nói cho muội biết, vì sao huynh lại quên mất muội không?” Đối với chuyện này. Hoa Trước Vũ vẫn luôn muốn biết được.
Tiêu Dận cười, “Những chuyện đó đã không còn quan trọng nữa rồi.”
“Cơ Phụng Ly nói là đợi muội ở Tuý Tiên phường, vì sao chàng không có ở đây?”
Tiêu Dận chau mày nói: “Chuyện này thì ta không biết, có người nói với ta rằng, muội hẹn ta ở đây!”
Lòng Hoa Trước Vũ chùng xuống, vì sao Cơ Phụng Ly phải làm như vậy? Vì sao chàng lại sắp xếp cho nàng và Tiêu Dận gặp nhau, chàng rõ ràng biết, nếu Tiêu Dận gặp nàng, nhất định sẽ muốn đưa nàng đi kia mà.
“Đại ca, trong lòng muội, huynh chính là đại ca của muội.” Nàng nói rành rọt.
“Đừng gọi ta là đại ca nữa, ta không phải đại ca của muội!” Tiêu Dận nhíu sâu đôi mày, bước dài đến trước mặt nàng, giơ tay tóm lấy tay nàng, trong đôi mắt tím sâu thẳm đầy vẻ bi thương, “Nha đầu, muội dùng thân phận em gái lừa ta lâu như vậy, đến giờ, muội vẫn muốn làm em gái của ta ư? Ta đã có Trác Nhã rồi, không muốn có thêm muội muội gì nữa!”
Hoa Trước Vũ giật mình, ngước mắt nhìn Tiêu Dận, cười thê lương, nói: “Tiêu Dận, huynh xứng đáng với một người con gái tốt hơn, đừng chờ đợi muộỉ nữa.”
Nàng đẩy Tiêu Dận ra, nhanh chóng bỏ đi.
Nàng không biết vì sao chàng lại quên mình, hiện giờ lại vì sao mà nhớ ra nàng. Hiện giờ, nàng chỉ mong chàng đừng nhớ đến nàng nữa. Như thế, có lẽ sẽ tốt hơn cho cả chàng và nàng, nhưng chàng vẫn cứ nhớ đến nàng.
Kiếp này, rốt cuộc nàng đành phụ chàng thôi!
Hoa Trước Vũ ngồi trên xe ngựa, đi thẳng về hoàng cung, trước mặt gặp phải Đồng Thủ, nàng chặn Đồng Thủ lại, dồn giọng hỏi: “Cơ Phụng Ly ở đâu?”
Đồng Thủ vò đầu, ánh mắt sáng rực nói: “Vương gia ở Thê Phụng cung!”
Hoa Trước Vũ thấy lòng chùng xuống, Thê Phụng cung ư? Ngày trước khi Hoàng Phủ Vô Song làm hoàng đế, Ôn Uyển đã ở trong Thê Phụng cung. Sau khi Cơ Phụng Ly trở thành nhiếp chính vương, Ôn Uyển liền dọn về Ôn phủ. Hiện giờ, Thê Phụng cung đang bỏ không.
Hoa Trước Vũ men theo thông đạo trong cung, đi thẳng đến trước cửa Thê Phụng cung, vừa bước vào cửa vườn trong cung, liền bị chấp sự thái giám ngăn lại không hề khách sáo, “Nhiếp chính vương đang ở trong, người ngoài không được làm phiền!”
Hoa Trước Vũ dừng bước, thoáng nghe thấy trong vườn vang lên tiếng cười uyển chuyển của nữ nhân. Nàng nghiêng đầu nhìn chấp sự thái giám một lượt, lạnh lùng cười, đẩy hắn ra rồi nhanh chóng xông vào.
Trong vườn, bên hồ nước. Cơ Phụng Ly đứng cạnh dòng nước, một thân áo bào trắng như ngọc khẽ bay trong gió. Bên cạnh chàng là một người con gái mặc váy xanh nhạt, gió nổi lên, quần áo quấn vào nhau, quấn quýt triền miên, thực là một đôi người ngọc do trời tạo nên.
Hoa Trước Vũ vẫn còn nhớ, ngày đó khi chơi đêm ở Thanh Hồ, nàng đã trông thấy Cơ Phụng Ly và Ôn Uyển đứng ở mũi thuyền, áo trắng váyxanh cực kì tương xứng.
Cảnh tượng phía trước quá chói mắt, Hoa Trước Vũ sững người, như bị một thanh đao sắc nhọn đâm vào tim, loạng choạng lùi về phía sau một bước, bám vào cây hoa bên cạnh mới đứng vững được. Trước ngực tựa như bị kim châm, dưới chân như đổ chì, nặng nề không cất nổi bước, hồi lâu nàng mới chậm rãi tiến lên, đi thẳng đến đằng sau cách hai người một khoảng không xa, dừng chân đứng lại.
Chấp sự thái giám bị Hoa Trước Vũ đẩy ngã dưới đất vội chạy đến, khom người bẩm báo sau lưng Cơ Phụng Ly: “Vương gia, nô tài thực sự không ngăn được để nàng ấy vào đây mất rồi.”
Cơ Phụng Ly dường như lúc này mới nhận ra có người bước vào, chàng chậm rãi quay người lại, đôi mày khẽ chau, nhìn Hoa Trước Vũ, cười khúc khích nói: “Nàng đến rồi à!” giơ tay ra, vứt thức ăn cho cá xuống hồ, dưới làn nước long lanh, cá đỏ dưới hồ tranh nhau đổ xô tới.
Chàng ôm eo Ôn Uyển, chậm rãi đi đến dưới một cây hoa đỗ quyên, ở đó bày một chiếc kỷ án, chàng thong thả ngồi xuống, chỉ vào vị trí bên cạnh, cười nói với Hoa Trước Vũ: “Lại đây ngồi đi.”
“Chàng bảo bọn họ lui cả ra đi.” Hoa Trước Vũ lạnh nhạt nói.
Cơ Phụng Ly khẽ nhếch đôi môi mỏng, có phần ung dung, một làn gió nhẹ lướt qua dung nhan tuấn mĩ của chàng, khiến lòng người xao xuyến. Chàng đang hôn nhẹ lên má Ôn Uyển, cười nói: “Có gì cứ nói đi, Uyển Nhi đâu phải người ngoài.”
“Thiếp bảo chàng cho bọn họ lui hết xuống!” Hoa Trước Vũ nheo mắt lạnh lùng nói.
Ánh mặt trời xuyên qua cành lá rơi xuống, chiếu lên một tầng ánh sáng nhàn nhạt trên người Cơ Phụng Ly. Chàng nhìn Hoa Trước Vũ, khoé môi hơi nhếch lên, trong nụ cười nhạt, mang theo một luồng tà khí. “Bảo Nhi, tính khí nàng như thế, bảo ta phải nói sao, con gái nên dịu dàng một chút thì hơn, như Uyển Nhi ấy.”
Ôn Uyển dựa vào lòng Cơ Phụng Ly, nghiêng đầu nhìn Hoa Trước Vũ cười nhạt, trong nụ cười dịu dàng đó, rõ ràng theo vẻ đắc ý và thách thức.
Ánh mắt Hoa Trước Vũ lạnh nhạt lướt qua khuôn mặt Ôn Uyển rồi nhìn chăm chăm vào khuôn mặt của Cơ Phụng Ly, “Vì sao chàng lạiđể thiếp đi theo Tiêu Dận?”
“Tiêu Dận thích nàng, nàng cũng thích hắn chắng lẽ đi theo hắn không phải ý nguyện của nàng sao?” Chàng cười nói, thanh âm đầy vẻ vô tình.
“Cơ Phụng Ly, thiếp nói lại lần nữa, đây lần cuối cùng, người thiếp yêu là chàng, không phải Tiêu Dận, không phải Đẩu Thiên Kim, không phải Hoàng Phủ Vô Song, chỉ mình chàng thôi.”
Cơ Phụng Ly nghe thấy lời thổ lộ của Hoa Trước Vũ, chàng ngẩn người trong chốc lát, trong mắt dường như có cảm xúc gì đó, trong khoảnh khắc vụt qua.
Hoa Trước Vũ dằn từng câu từng chữ, nói xong không đợi Cơ Phụng Ly trả lời, cúi xuống, không hề có dấu hiệu báo trước nào, giơ quyền đánh vào mặt Cơ Phụng Ly.
Nàng không dùng lực mạnh lắm, tuy không phải thiết quyền, nhưng cũng cứng rắn hơn rất nhiều so với nắm đấm thông thường của con gái. Nàng chẳng hề khách khí đấm vào khuôn mặt đẹp như người trời của Cơ Phụng Ly, Cơ Phụng Ly méo mặt, khóe môi lập tức bật máu.
Ôn Uyển vội rút chiếc khăn từ trong tay áo ra, lau vết máu trên môi cho Cơ Phụng Ly, dịu dàng hỏi: “Ly, chàng không sao chứ?”
Khoé môi Cơ Phụng Ly vẫn giữ nụ cười không đổi, không hề vì vừa bị tấn công mà suy chuyển chút nào, chỉ có thần sắc trong mắt là càng thêm sâu thẳm. Chàng ôm lấy eo Ôn Uyển, dùng thanh âm dịu dàng chảy nước nói: “Uyển Nhi, nàng lui xuống đi”.
Ôn Uyển đứng dậy, khi đi qua bên cạnh Hoa Trước Vũ. Nàng ta mỉm cười, rồi vòng qua hồ nước chậm rãi đi ra.
Ánh mắt Cơ Phụng Ly lưu luyến nhìn theo Ôn Uyển, mãi cho đến khi không trông thấy bóng hình nàng ta nữa, chàng mới bỗng nhiên quay lại nhìn Hoa Trước Vũ, khoé môi khẽ nhếch lên, một nụ cười thâm trầm hiện ra, điểm trong đôi mắt, biến thành sự lạnh lùng khó lòng phát hiện, “Bảo Nhi, nàng thích ta thì đã sao? Ta không thể chung sống với một dư nghiệt tiền triều được, ai biết được nàng nói có thật hay không, ai biết được liệu có phải nàng hận ta thấu xương, liệu trong giấc ngủ có chém cho ta một nhát hay không… ”
Hoa Trước Vũ không đợi Cơ Phụng Ly nói hết, lại vung một quyền lên.
Lần này, chàng cũng không tránh, chịu đựng một quyền của nàng, nụ cười vẫn giữ trên khuôn mặt, tựa như một chiếc mặt nạ hoàn hảo.
“Cơ Phụng Ly, chàng thực sự tưởng rằng thiếp là người của tiền triều nên mới muốn rời xa thiếp phải không?” Hoa Trước Vũ hỏi dồn.
“Không chỉ vì điều đó, còn nữa, ta đã chán rồi.” Chàng nhếch môi, lạnh lùng cười nói.
Chán rồi!
Trong khoảnh khắc, Hoa Trước Vũ tựa như bị vạn tiễn xuyên tâm, đau đớn thấu xương. Nàng gật đầu liên tục nói: “Chán rồi à, được, được lắm, chắc hiện giờ Ôn tiểu thư đã dọn phòng trong Thê Phụng cung rồi phải không?”
Cơ Phụng Ly chau mày, “Thê Phụng cung này vốn là dành cho nàng ấy mà!”
Thê Phụng cung, cung điện của hoàng hậu các triều. Rốt cuộc chàng vẫn muốn lấy Ôn Uyển làm hoàng hậu.
“Là chàng muốn thiếp đi theo Tiêu Dận, phải không?” Rõ ràng biết là chàng, nhưng Hoa Trước Vũ vẫn hỏi một cách không cam tâm.
“Bảo Nhi, ta không có quyền quyết định để nàng đi theo ai, nghe nói, Đẩu Thiên Kim cũng muốn đưa nàng đi, nợ tình của nàng cũng thực không ít. Nàng có thể tự mình lựa chọn.” Cơ Phụng Ly ngồi sau kỷ án, cầm chơi chiếc quạt xếp trong tay cười khúc khích nói.
“Được, được! Thiếp lại hỏi chàng một câu cuối cùng, chàng có yêu thiếp không?” Đêm hôm đó, những lời chàng nói bên tai nàng, những lời sống chết bên nhau, mãi chẳng lìa xa, lẽ nào chỉ là ảo giác của nàng?
Khóe môi Cơ Phụng Ly nhếch lên, nói nửa đùa nửa thật “Bảo Nhi, tuy nàng mặc váy, nhưng khắp người từ trên xuống dưới vẫn sặc mùi đàn ông. Ta nói như vậy chắc nàng hiểu rồi chứ?”
Hoa Trước Vũ thở hắt ra một hơi lạnh lùng, cúi đầu nhìn bộ váy trên người. Gió xuân nhè nhẹ thổi qua, thổi bay tà váy dài quét đất của nàng.
Chiếc váy bằng vải bông màu đỏ nhạt, tà váy rộng như sương khói quét đất, gió nhè nhẹ khẽ đưa liền tung bay. Tay áo rộng, chiếc eo thon không đầy một chét tay, trên búi tóc chỉ cài một cây trâm màu trắng bằng trân châu, phần tóc còn lại đen nhánh xõa xuống, trên eo đeo ngọc bội màu xanh, bên tai đeo hoa tai như vầng trăng sáng.
Để gặp chàng, Lộng Ngọc đã trang điểm cho nàng rất lâu. Thế nhưng chàng lại nói nàng giống như đàn ông.
Nghe thấy những lời nói tuyệt tình như thế của chàng, nhìn nụ cười xa cách lạnh lùng trên môi chàng, Hoa Trước Vũ chỉ cảm thấy trái tim vốn căng thẳng vì chờ đợi câu trả lời của chàng, trong khoảnh khắc đó đã hoàn toàn tan vỡ.
Hoa Trước Vũ đột nhiên quay người bỏ đi, không nhìn Cơ Phụng Ly thêm một lần nào nữa.
Những ngày qua, nàng đã quen mặc váy, nhưng hôm nay, nàng vẫn không cẩn thận giẫm vào gấu áo, loạng choạng suýt thì ngã ra đất. Đằng sau vang lên tiếng cười chế nhạo của Cơ Phụng Ly.
Khoảnh khắc đó, Hoa Trước Vũ bỗng nhiên phát hiện ra, kì thực nàng không hiểu chàng, nàng không hiểu người đàn ông mà nàng yêu rốt cuộc là người như thế nào. Nàng không biết chàng có thể thâm tình đến mức nào, cũng không biết chàng có thể vô tình đến mức nào. Nàng không hiểu, sự thương yêu và ân ái những ngày qua rốt cuộc là gì, chẳng lẽ chỉ là để có ngày khiến nàng phải ra đi một cách thảm hại thế này? Để cho nàng nếm mùi được chàng sủng ái lên tận mây xanh rồi lại rơi xuống vũng bùn ư? Nếu quả thực là như thế, vậy thì, chàng thắng rồi.
Ánh mặt trời buổi chiều bỗng nhiên trở nên rất lạnh, chiếu trên người như băng tuyết, ngay cả trái tim cũng theo đó mà run lên.
Nàng đi bộ thẳng ra khỏi cung, dọc đường xuân sắc mê hồn, trăm hoa đua nở, đang là thời tiết đẹp nhất trong năm ở Vũ Đô. Mọi cảnh vật đều tựa như được lấy ra từ trong tranh, muôn màu rực rỡ, đẹp không tả xiết.
Có điều dù phong cảnh đẹp đến đâu, lúc này cũng chẳng thể nào lọt vào mắt Hoa Trước Vũ.
Ngoảnh lại những nơi tiêu sắt trước, rời bước, cũng không mưa gió cũng không hanh[1].
[1] Câu trích trong bài “Định phong ba” của Tô Thức, bản dịch của Nguyễn Chí Viễn.